Jeder, der schon einmal ein Kind großgezogen hat, weiß, dass Elternschaft keine leichte Aufgabe ist. Das ist selbst Menschen ohne Kinder klar. Man braucht nur ein Geschwisterkind, einen Freund oder einen Nachbarn mit Kindern, um zu verstehen, dass die Aufgabe der Elternschaft vielschichtig und praktisch endlos ist.
Für manche Eltern ist das Säuglingsalter am schwierigsten. Für andere ist es das Kleinkindalter. Einige Eltern sind der Meinung, dass die Vorschulzeit eine besondere Herausforderung darstellt. Viele Eltern sind zwar der Meinung, dass die Zeit zwischen sechs und zehn Jahren eine gewisse Atempause bietet, da die Kinder noch sehr zart sind und (größtenteils) noch nicht das Verhalten entwickelt haben, das sich fast zwangsläufig in der Mittelstufe einstellt, aber es ist nicht schwer, Eltern zu finden, die diese Jahre als ebenso schwierig betrachten wie die Jahre unmittelbar davor und danach.
Und dann ist da noch die Pubertät. Es versteht sich fast von selbst, dass irgendwo in den physikalischen Gesetzen des Universums steht, dass die Jahre zwischen dem dreizehnten und achtzehnten Lebensjahr von einer ganz eigenen Art von Aufruhr und Tumult erfüllt sind. Von sozialem Druck über das Überschreiten von Verhaltensgrenzen bis hin zu Experimenten mit Drogen und Alkohol, von Problemen zwischen Jungen und Mädchen bis hin zu Akne – ein Pickel an der falschen Stelle und am falschen Tag kann sich zum dramatischsten Ereignis im Leben eines Jugendlichen entwickeln – sind die Teenagerjahre alles andere als einfach nur interessant. Da jede Zeit anders ist, stellt sich die Frage: Welche ist die schwierigste?
Die Teenagerjahre: Was um alles in der Welt passiert da?
Manche Eltern würden sogar behaupten, dass nach der Schwangerschaft alles in Butter ist. Aber das ist ein anderes Thema für einen anderen Artikel. Für diesen Artikel überspringen wir die charakteristischen Merkmale des Säuglingsalters (0-1), des Kleinkindalters (1-3), des Vorschulalters (3-5) und des Schulalters (6-11). Stattdessen konzentrieren wir uns auf die frühen Teenager- (12-14) und Teenagerjahre (15-18). Es ist hilfreich zu verstehen, was in diesen Phasen passiert, damit Sie wissen, dass Sie nicht allein sind und dass Generationen von Menschen mit Problemen im Teenageralter zu tun hatten – und noch leben, um ihre Geschichte zu erzählen.
Frühe Teenager (12-14 Jahre)
Dieser Zeitraum lässt sich am besten mit den folgenden beiden Sätzen zusammenfassen: „Schnallt euch an für eine aufregende Fahrt!“ und „Gebt alle Hoffnung auf, die ihr habt!“
Die Pubertät beginnt, und die Ausschüttung neuer und starker Hormone verändert die Kinder auf fundamentaler Ebene. Dies ist der Übergang von der Kindheit zum Erwachsensein. Kinder werden zu jungen Erwachsenen. Sie denken, sehen aus, handeln und sprechen auf neue und andere Weise. Sie können Autoritäten herausfordern. Viele suchen und erforschen neue Dinge, wie Drogen oder Alkohol. Vielleicht lernen sie ihre Lektionen auf die harte Tour, zu ihren eigenen Bedingungen. Manche werden launisch und egozentrisch. Die meisten zeigen ein ausgeprägtes Interesse an dem anderen Geschlecht.
Der Vorteil und der Nachteil dieser Phase sind identisch: Die Eltern erleben, wie ihre Kinder zu komplexen, unabhängigen Denkern werden. Je nach Elternteil kann dies entweder befreiend oder beängstigend sein. Kein Elternteil möchte, dass sich die Unabhängigkeit seines Kindes gegen ihn selbst wendet – es ist schwer, ein Kind, das früher täglich gekuschelt hat, schreien zu hören „Du verstehst mich einfach nicht“ und dann die Tür zuzuschlagen. Aber andererseits will auch kein Elternteil seinem Kind die notwendigen Schritte zum Erwachsenwerden verwehren.
Teenager (15-18 Jahre)
Dieser Zeitraum ist eine Erweiterung der frühen Teenagerjahre, und viele der großen Veränderungen, die in den frühen Teenagerjahren stattfinden, sind immer noch im Spiel. Sie können immer noch rebellisch sein und werden wahrscheinlich immer noch Grenzen überschreiten.
Glücklicherweise beginnen sich die Dinge gegen Ende dieser Phase auszugleichen. Wenn Teenager reifer werden, entwickeln sie eine größere Fähigkeit zu Empathie und Fürsorge. Sie beginnen zu erkennen, wie wichtig es ist, Dinge zu regeln. Obwohl sie vielleicht immer noch Autoritäten herausfordern und Entscheidungen treffen, die Erwachsene verwirren, zeigen viele von ihnen die Fähigkeit, aus den Fehlern zu lernen, die sie als Teenager gemacht haben, und das große Ganze zu sehen: Eigenverantwortung kommt auf die eine oder andere Weise. Ob das bedeutet, dass man studiert oder arbeitet, hängt ganz einfach von dem Jugendlichen und der Familie ab.
Die größte Herausforderung für Eltern in dieser Phase besteht darin, ihre Kinder dabei zu beobachten, wie sie unabhängiger werden und sich zu fast erwachsenen Menschen entwickeln. Eltern, die noch nicht in die Phase des „Loslassens“ eingetreten sind, neigen im Allgemeinen dazu, in diesen Jahren auf diese Phase zu stoßen: Die Arbeit der Elternschaft ist zwar nie getan, aber irgendwann werden die Kinder zu jungen Erwachsenen und dann zu Erwachsenen: Sie treffen ihre eigenen Entscheidungen und tragen auch die Konsequenzen.